Présent et avenir

Parmi les membres de la société, Carl Gustav Jung observe la présence de nombreux individus qui, derrière les apparences du normal, se révèlent en fait perpétuellement excités et agités, qui tendent à confondre leur désir avec la réalité.

Leur pensée est entièrement pétrie de préjugés affectifs, dépourvue de conscience critique et de jugement moral. Cet état est selon lui symptomatique d’un profond déséquilibre psychique : ces individus souffriraient de névrose, voire de psychose latente (le délire n’est pas présent, mais susceptible d’être déclenché par des facteurs extérieurs).

D’après ses analyses, Jung estime que le nombre des individus souffrant de pathologies mentales (psychose, névrose ou perversion) serait à cette époque (à la fin des années 50) plus de dix fois supérieur à celui avancé par les spécialistes. Il explique cet écart par le fait que ces individus parviennent aisément à se confondre dans la masse, dont les valeurs et le mode de fonctionnement leur seraient particulièrement adaptés.

Mais comment la névrose a-t-elle pu se répandre ainsi dans les mentalités individuelles, au point de devenir un trait caractéristique de la modernité ?

Cela s’explique selon Jung par la convergence de deux facteurs déterminants : d’une part, les pathologies mentales ont leur origine dans des motifs inconscients, lesquels tendent irrésistiblement à se propager tant qu’ils ne sont pas connus et réprimés sur le plan conscient.

L’analyse du fonctionnement de l’esprit humain a justement mis en évidence depuis plusieurs décennies – incontestablement depuis Freud – l’omniprésence et la puissance de tels processus inconscients dans la détermination de nos actions. Là où nous pensions agir suivant notre seule volonté, la psychanalyse a montré la prévalence des déterminismes inconscients dans notre impulsion à agir et jusque dans l’orientation de nos choix.

Avec le déclin de la religiosité, c’est la démarche scientifique qui a pris la place d’idéal dans nos sociétés occidentales rationalistes.

C’est dans ce contexte que sont nées ces jeunes disciplines constitutives des sciences humaines et sociales, comme la psychologie, la sociologie, l’anthropologie, la démographie, etc. Cette appréhension rationaliste de la vie humaine a été insufflée en France par le développement particulièrement rapide du positivisme, entendant emprunter les méthodes de la science physico-chimique pour dégager d’hypothétiques lois dans l’organisation du vivant. La définition des mentalités et comportements humains, la distinction des caractères entre normal et du pathologique et donc une part considérable de nos conceptions politiques s’appuient aujourd’hui sur la méthode statistique, qui considère l’individu comme un élément interchangeable dans un tout.

Si le développement inconsidéré du rationalisme est à l’origine de la division pathologique de l’esprit humain entre conscient et inconscient, entre savoir et croyance, il ne faut pas attendre de la science et de la raison la résolution des problématiques qu’elles ont créées.

Selon Jung, la guérison des névroses et des tendances pathologiques qui en découlent ne viendra pas de nos efforts pour adopter les bonnes réponses, les bons choix de vie préconisés par des prétendus experts. Ni le politicien ni le thérapeute n’ont le pouvoir d’orienter les individus vers ce qui leur correspond authentiquement et de restaurer ainsi dans leur relation au monde ce sentiment de confiance, de plénitude qui leur fait aujourd’hui défaut. Pour l'auteur, la métamorphose ne pourra venir que des individus vers l’État et non l’inverse.

À contre-courant des aspirations modernes, il en appelle ainsi à la connaissance de notre monde intime (inconscient) dans lequel résident également selon lui les éléments universels (mythes, croyances, idéaux sociaux) qui nous relient aux autres.

Dans cet essai, Jung entend ainsi attirer notre attention sur ce point essentiel : dans un monde devenu névrosé par la division de l’esprit entre conscient et inconscient, ayant perdu son enracinement psychologique par un mépris systématique envers ce que ne peut saisir la raison, les risques menacent de partout la vie humaine.

La principale menace réside aujourd’hui dans ce qui devrait paradoxalement constituer notre plus grande richesse : l’activité intense de notre inconscient. Ainsi placée dans l’ombre et rejetée de notre conscience, cette activité ne supporte plus notre adaptation au monde, pire elle nous conduit au contraire à sa destruction. Les instincts qui nous disposent à l’amour et à la solidarité sont écrasés par notre attachement au réel et au discours de la science. L’agitation, l’agressivité et jusqu’à nos dispositions les plus perverses bénéficient à contrario aujourd’hui d’une latitude d’expression quasi illimitée : il suffit de les orienter vers ces zones de violence que toute société tolère, voire organise : la répétition des guerres en est un exemple manifeste.

Présent et avenir intéressera particulièrement le lecteur désirant se familiariser avec la pensée de Jung et avec les fondamentaux de la psychologie analytique. Ses conceptions y sont en effet exposées avec une grande clarté pédagogique, dans un style simple et épuré.

Ouvrage recensé

– Présent et avenir, Paris, Editions Denoël, 1985 [1956].

Du même auteur

– Carl Gustav Jung, L'homme à la découverte de son âme, Paris, Albin Michel, coll. « Hors collection », 1987 [1933]. – Carl Gustav Jung, Problèmes de l'âme moderne, Paris, Buchet Chastel, 1994 [1943].