Lesbos

En 2015, alors que la crise syrienne atteignait son paroxysme, le Haut-Commissariat des Nations-Unies pour les réfugiés (UNHCR) comptait près de 60 millions de réfugiés dont 25 millions fuyant la guerre et la torture. Pour faire face à l’afflux de ces « réfugiés de la violence » selon la dénomination de la Croix-Rouge, un accord fut passé entre le gouvernement grec et la Commission européenne en avril 2015, instituant des First Reception Facilites (Institutions de premier accueil) ou hot-spots dont Lesbos constitue l’un des cinq en mer Égée, avec Kos, Leros, Samos et Chios.

Définis par une directive européenne d’avril 2015 intitulée « Agenda européen pour les migrations », par une résolution du Parlement européen (« Hot-Spots at EU external Borders ») ainsi que par la loi grecque n° 4357 de 2016, les hot-spots visent à « mieux coordonner les agences de l’Union européenne et des autorités nationales dans leur travail mené sur les frontières extérieures en matière de premier accueil, d’identification, d’enregistrement et de prise des empreintes digitales des demandeurs d’asile (asylum seekers) ». En 2019, l’UNHCR dénombrait près de 34 500 individus accueillis dans les cinq hot-spots de la mer Égée – à la capacité maximale de 6 400 personnes chacun – dont deux tiers de femmes et enfants.

En théorie donc, l’Union européenne assiste l’État grec dans sa mission d’accueil des réfugiés ; en pratique, obnubilée par la défense de l’espace Schengen, elle planifie, légifère et finance la défense des frontières extérieures et du même coup, l’administration migratoire.

Ainsi, ce sont les budgets alloués à Frontex qui rémunèrent les garde-côtes grecs et turcs, couvrant du même coup les pratiques de push-back menées en mer Égée, dont les associations d’aide aux migrants comme Human Rights Watch, Pro Asyl, Sea Watch, Refugee Rescue ou Border Monitoring sont les témoins désemparés. Garde-côtes et navires européens éventrent les zodiacs où s’entassent les réfugiés, frappent les passagers, provoquent des remous mortels, sans parvenir à tarir définitivement le flot des migrants. Pour Jean Ziegler, la baisse relative du nombre de personnes ayant traversé clandestinement la mer Égée entre 2016 et 2017 (d’environ 172 500 personnes à 29 000) est donc directement imputable à la gestion consciente de l’Union européenne à l’hypocrisie écœurante.

De manière générale, le triptyque défini en 2015 de préenregistrement/acceptation ou refus d’asile/ relocalisation dépasse les six mois initialement prescrits. L’insuffisance du personnel (16 agents d’Europol pour les cinq hot-spots au lieu de 100 à minima) et le système d’agents ou experts « prêtés » pour une durée limitée, achèvent de rendre les procédures inefficaces, donc inutiles.

Par ailleurs, l’Union européenne élabore une stratégie de criminalisation systématique des acteurs associatifs, que ce soient les militants d’Emergency Response Center International (ERCI) emprisonnés plusieurs semaines pour prétendu trafic d’êtres humains et espionnage – délit sanctionné par vingt-cinq ans de prison – ou les sauveteurs de Team Humanity et Proem-Aid. La campagne internationale pour la dissolution de Frontex, Frontexit, lancée en 2013 se heurte à cette même accusation. Les réfugiés eux-mêmes n’échappent pas à la duplicité des procédures pénales européennes : les embarcations sont laissées à la direction d’un des réfugiés, sans que le passeur ne monte à bord. En cas d’arrestation, le responsable désigné écope de la peine imputable au passeur lui-même. Jean Ziegler pointe également du doigt la responsabilité d’États-membres anti-réfugiés, comme la Pologne, la Bulgarie, la Roumanie ou la Hongrie, qui refusent d’accueillir les demandeurs d’asile relocalisés.

S’appuyant sur le témoignage de personnes rencontrées lors de sa visite du camp de Moria en 2019, Jean Ziegler livre ses observations sur les conditions de vie déplorables de ce vaste parc d’individus dont l’Europe ne sait que faire. Largement surpeuplé, le périmètre officiel du camp de Moria s’est peu à peu déployé en camps secondaires informels dans les oliveraies voisines. Plus de cinquante-huit nationalités y sont représentées, au premier rang desquelles trônent la Syrie, l’Afghanistan, l’Irak, l’Iran et le Soudan. Généralement issus des classes moyennes orientales, ces individus débarquent en Europe ruinés et démunis, après avoir fui les violences et horreurs qui font, à l’occasion, la une de la presse européenne.

À leur arrivée au camp de Moria, les réfugiés attendent d’obtenir une carte d’enregistrement qui leur ouvre l’accès à un logement (un demi-container par famille), aux services sanitaires et alimentaires (surpeuplés et en piteux état) ainsi qu’à un pécule d’environ 360 euros par famille (soit une misère pour un modèle familial non nucléaire).

Il n’est pas tant question de la situation des réfugiés à Moria que de la responsabilité de ce désastre humanitaire : sans ambiguïté aucune, Jean Ziegler l’impute à l’Union européenne dont les politiques sécuritaires financées au frais du contribuable pèsent directement sur le sort de milliers d’individus censés être protégés par les conventions que le XXe siècle a multipliées.

Jean Ziegler s’inscrit ici dans la continuité de ses précédents et nombreux essais : alliant expérience personnelle et extraits de conventions internationales, il livre une réflexion rythmée et exigeante.

Sa fine connaissance des institutions de gouvernance internationale ajoute à la force de son propos à visée essentiellement politique : selon lui, la mer Égée doit s’inviter dans le débat citoyen et dans le vote européen, afin de mettre fin au rouleau compresseur de défense frontalière anti-humanitaire des agences de protection actuelles. Difficile de rester sourd aux appels de Moria dont l’incendie en septembre 2020 n’a fait qu’aggraver la situation.

L’ouvrage de Jean Ziegler manifeste l’émergence de nouveaux profils de lanceurs d’alerte : représentant institutionnel, savant critique et citoyen écœuré, il rejoint la cohorte des universitaires, fonctionnaires et autres individus révoltés par les procédures administratives d’une Europe tétanisée.

Ouvrage recensé – Jean Ziegler, Lesbos, la honte de l’Europe, Paris, Éditions du Seuil, 2020.

Du même auteur – Avec Sally-Anne Way, Christophe Golay, Le droit à l’alimentation, précédé de Le droit du faible contre la raison du fort, Paris, Mille et une nuits, 2003. – L’Empire de la honte, Paris, Fayard, 2005. – La haine de l’Occident, Paris, Albin Michel, 2008. – Destruction massive. Géopolitique de la faim, Paris, Éditions du Seuil, 2011. – Les Nouveaux Maîtres du monde, et ceux qui leur résistent, Paris, Points, 2015. – Le Capitalisme expliqué à ma petite-fille (en espérant qu’elle en verra la fin), Paris, Éditions du Seuil, 2018.