Black Flags

Le 7 mai 2004, une vidéo circule sur des forums djihadistes. On y voit un otage américain, Nick Berg, en combinaison orange, et un homme masqué qui lit un communiqué avant de l'égorger au couteau. La voix, les enquêteurs finiront par l'identifier : Abou Moussab al-Zarqaoui, un Jordanien que presque personne, en Occident, ne connaissait deux ans plus tôt. C'est cet homme, mort en 2006, qui a fondé l'organisation dont sortira, huit ans après sa mort, l'État islamique et son califat aux drapeaux noirs.

Dans Black Flags, le journaliste américain Joby Warrick, lauréat du Pulitzer en 2016 pour ce livre, remonte le fil. Il ne raconte pas d'abord des idées ni des textes sacrés. Il raconte des hommes, des prisons, des services de renseignement qui se ratent, et une suite de décisions prises à Washington qui, l'une après l'autre, ont fait le lit d'un mouvement que personne n'avait vraiment vu venir. C'est une généalogie, pas un manifeste.

L'histoire de Daech n'est pas celle d'une idéologie tombée du ciel ni d'un fanatisme éternel. C'est celle d'une organisation née dans un contexte précis, à un moment précis, portée par un homme précis — et rendue possible par des choix qui, sur le moment, semblaient raisonnables à ceux qui les prenaient.

La question que l’on se pose : Comment un petit délinquant jordanien a-t-il pu poser les fondations d'un mouvement qui contrôlerait un jour un territoire grand comme le Royaume-Uni ?Ce que l’on va voir : La trajectoire d'un homme, les erreurs de renseignement qui l'ont laissé grandir, et la chaîne de décisions occidentales qui ont transformé une petite cellule en machine de guerre.