Le Livre de la jungle

Younès Rharbaoui et Annabelle Bignon présentent le monde des startups comme une « jungle ». Pour quelle raison ? Est-ce parce que c’est un monde impitoyable où sévit la loi du plus fort ? Non, finalement, c’est plutôt parce que le monde des startups ressemble à celui de Rudyard Kipling, luxuriant, avec des personnages insaisissables, dont on ne sait ,de prime abord, s’ils vont être bienveillants ou hostiles, un univers impressionnant où on appréhende de perdre son chemin. Le livre se présente donc comme un guide pour se repérer, mais aussi un manuel pour apprendre à dompter les créatures sauvages qui peuplent cet univers foisonnant.

Fondé sur l’expérience des groupes de travail de LION, l’ouvrage ne s’adresse donc pas à ceux qui ont déjà les codes et qui ont créé des startups, il est destiné aux employés à la recherche d’informations fiables et de ressources pour tous les compartiments d’activité qui doivent ainsi endosser plus facilement le rôle d’explorateur de cette jungle.

Vient alors le moment de caractériser une startup. Elle n’est qu’une organisation temporaire qui a vocation à se développer et à devenir une entreprise mature. Elle doit aussi grâce au numérique trouver un business model qui rapproche le produit du client. Mais, plus important encore, son modèle doit être « scalable » et « répétable » : que signifient ces deux néologismes très concrètement ?

La « scalabilité » consiste à pouvoir proposer le même service à une autre échelle sans multiplier les coûts. La recherche sur Google, par exemple, ne génère pas davantage de coûts pour l’entreprise si une ou mille requêtes se produisent en même temps, bien au contraire. Quant à la « répétabilité », c’est la possibilité de reproduire le même schéma de production de valeur dans un autre business : on peut prendre l’exemple de Uber dont le modèle s’adapte à différents secteurs, -comme en témoigne la notion d’« uberisation » de la société.

En s’appuyant sur cette présentation des phases de développement d’une startup, Younès Rharbaoui et Annabelle Bignon peuvent décliner les différents secteurs d’activité et les types d’emploi pour créer une véritable nomenclature du personnel des startups. C’est ce qui va permettre au lecteur de réfléchir à ce qu’il souhaite réellement faire en rejoignant cet écosystème très particulier.

Dans cet univers, certes les diplômes peuvent être utiles, mais l’employé peut créer son propre parcours et faire en sorte qu’il se rapproche de ses propres souhaits de réalisation personnelle. En effet, on ne peut plus dire qu’il existe à proprement parler des « métiers », que celui qui entre dans la structure à un poste pourra simplement y rester en prenant de l’ancienneté ! Par contre, on peut distinguer des profils différents que les auteurs analysent en quatre grands ensembles : les « ops » (les opérations qui font tourner l’entreprise au quotidien), le « growth hacking » (la recherche de filons de croissance, les « sales » (les forces de vente, souvent en BtoB), et enfin le « développement » (le travail des ingénieurs et techniciens qui maîtrisent et développent la technologie).

Le pragmatisme précédemment évoqué permet de comprendre que pour être un bon employé de startup et se sentir bien dans cet environnement, il faut être tout plutôt qu’attentiste. Il faut aller au-devant des problématiques et prendre en main son propre parcours. Bref, il est inutile d’attendre de recevoir une fiche de poste, il faut l’écrire soi-même !

Une fois le contrat d’engagement signé, on entre dans la phase d’« onboarding », le process d’intégration des recrues, souvent mis en place par la startup elle-même. Rapidement il faut prendre connaissance de tous les documents, ressources internes ou publiques, sur le projet. Le mieux c’est aussi de se mettre « en mode éponge » pour écouter et absorber tout ce qui va se dire au bureau. Rencontrer l’ensemble des autres acteurs est essentiel. Et enfin pour travailler efficacement, il ne faut pas venir avec des méthodes de travail et des outils préconçus. Il sera temps de proposer des améliorations par la suite. Il faut s’approprier les moyens de communication et de développement qu’utilisent tous les membres de l’équipe. Prendre des notes, poser des questions, insister, ne pas avoir peur du ridicule, s’ouvrir à toutes les informations : ce sont des attitudes essentielles pour s’intégrer rapidement.

Le livre propose une trentaine de cours très précis sur les bonnes techniques à mettre en œuvre dans les secteurs précédemment définis. À chaque fois, c’est à partir d’une étude de cas précise, avec un conseiller clairement identifié, expert dans le domaine. On peut ainsi noter quelques exemples, parfois présentés de manière percutante.

Chloé Martinot (User Researcher chez ManoMano) engage le lecteur à adopter une « paranoïa constructive » pour devenir un employé clé : elle explique qu’il faut lister les menaces qui pèsent sur la startup, et exploiter rationnellement cette paranoïa. Investir en soi, mais se remettre sans cesse en question, amener le reste de l’équipe à partager le même point de vue, tout cela permet de rester au centre et de devenir un élément clé du dispositif.

Tous ces cours sont centrés sur des expériences pratiques, et facilement communicables. Le livre invite aussi tous les lecteurs, qu’ils choisissent au final de rejoindre ou non la jungle des startups, d’en tirer un kit de survie dans l’entreprise, quelle qu’elle soit. Toute une série de questions claires est proposée pour aller à l’essentiel et ne pas se perdre dans les détails, qu’on soit en poste dans une grande entreprise, qu’on soit étudiant, entrepreneur ou consultant.

Le livre de Younès Rharbaoui et Annabelle Bignon permet aux novices de découvrir le mode de fonctionnement de ces nouvelles formes d’entreprises dont on parle souvent sans les connaître précisément. Il donne aussi tous les éléments pour choisir quelle startup rejoindre : plutôt dès l’origine du projet ou dans une phase de développement plus avancée ? Plutôt du côté des ventes, de la technique ou de l’opérationnel ?

Financé par une campagne kickstarter qui a récolté plus de 30 000€, Le Livre de la jungle est une compilation des notes de synthèses récoltées lors des cours à LION.

Ouvrage recensé – Le Livre de la jungle. Les secrets des meilleurs startups pour prendre en main ta carrière, Paris, Dunod, 2019.