L’Art de l’innovation

L’une des premières habitudes que chacun peut mettre en place facilement, est de se répéter chaque jour que l’on est un grand créatif. Et cette habitude est d’autant plus facile à mettre en œuvre si on l’accompagne d’une autre : avoir toujours un carnet sur lequel noter chaque idée nouvelle, aussi farfelue soit-elle, au moment où elle jaillit.

C’est ce que faisait Léonard de Vinci, qui notait toutes ses intuitions, ses idées et ses réflexions sur le carnet de notes qu’il avait en permanence à portée de main. Regardait-il un oiseau qu’une réflexion sur le vol traversait son esprit. Il la notait. Cet art de l’analogie et la capacité de transposer ses réflexions d’un domaine à l’autre lui ont fait remplir plus de 13 000 pages de notes. Un cahier à idées peut même être mis à disposition pour un groupe ou dans une entreprise. Un jour quelqu’un regarde toutes ces notes et cela lui inspire une nouvelle idée et ainsi de suite.

L’innovation n’est pas limitée à un secteur d’activité ou à une catégorie de personnel. La créativité ne se trouve pas forcément dans une grande structure dotée d’un service de recherche et développement. L’art d’innover est l’affaire de tous et à tout moment. Le jeu d’innovation n°14, par exemple, propose un jeu d’esprit de contradiction constructif. L’idée est de remettre en cause quelque chose qui existe comme si cette chose était conçue à l’envers.

À partir d’un tableau simple : dans la colonne de droite, noter un paradigme, quelque chose qui existe, une voiture, par exemple ; chacun peut y mettre sa problématique personnelle (soi-même, un groupe d’individus, une structure, un lieu, un objet etc.). Une fois que la liste semble complète, noter dans la colonne de gauche les contradictions, les oppositions, les paradigmes inversés. Cela doit se faire avec un esprit ouvert, libre et sans limite. Par exemple, en face de la voiture, on peut noter : « pourquoi pas une voiture sans roues ? ». Plus le jeu, qui peut être fait individuellement ou collectivement, sera ouvert et libre, plus de surprenantes propositions apparaîtront dans la colonne de gauche. Par la suite, il suffira de creuser les trouvailles les plus pertinentes pour travailler dessus. D’étonnants résultats pourront en sortir.

La mécanique créative, que les auteurs comparent à l’empilement des briques d’un jeu de Lego, existait dans l’univers avant l’apparition de l’homme. C’est même cette mécanique qui est à l’origine de l’apparition de la vie sur Terre.

Par rencontres, par chocs, par associations, etc., les « briques » de l’univers, énergie, particules, noyaux atomiques, matière… ont fusionné, se sont transformées pour aboutir à l’apparition de la vie. Ce sont ces hasards, ces mouvements, ces empilements de « briques » qui constituent la mécanique de toute innovation. Les multiples notes, dessins, croquis, questions, etc., qui constituent les 13 000 pages remplies par Léonard de Vinci sont autant de « briques » de Lego qui ont inspiré ses activités créatives.

C’est l’un des plus grands principes de l’innovation. Dans la première moitié du XIXe siècle, Charles Babbage, mathématicien et inventeur, avait mis au point le prototype de sa « machine à différence ».

Basée sur un système de cartes perforées, une pour les nombres, une pour les opérations, sa machine, grâce à sa capacité de lecture des cartes, était destinée à sécuriser les calculs utilisés pour les tables de navigation ou d’astronomie. Intéressée par son prototype, Ada Lovelace, mathématicienne, lui proposa de rajouter un système pour l’algèbre et la résolution des équations, un autre pour les calculs de trigonométrie, un autre pour les séries de nombres, les probabilités, etc. En bref, la « machine analytique » née de leur collaboration n’est ni plus ni moins que le premier ordinateur de l’histoire. Mais personne ne finança la fabrication de la machine ; leur invention est arrivée un siècle trop tôt. Le principe de résonnance renvoie au moment où l’invention correspond aux besoins des hommes, au moment où ils vont l’utiliser et la partager.

Le principe de créativité et d’innovation humaine est celui sur lequel s’est construit notre monde depuis le tout début. Quand les adaptations de son squelette ont permis à l’homo erectus de marcher, la bipédie lui a donné une aide de plus dans sa survie. L’innovation naturelle a ensuite mis à profit cette nouvelle posture pour augmenter la taille du cerveau de cet homme nouveau. Une fois debout, il a découvert le feu, amélioré ses outils de chasse, exploré son environnement, appris à vivre en groupe, à façonner son lieu de vie, à développer ses capacités sociales ; il a inventé un langage et, au-delà, il a même inventé l’art en peignant les parois des grottes où il pouvait désormais se réfugier.

Bien plus tard, dans les années 1950, ses très lointains descendants ont répondu à un principe de courage en osant la première transplantation d’organe pour sauver la vie d’un homme. Jusqu’à ce 23 décembre 1954, en effet, aucune transplantation n’avait jamais réussi, les chercheurs n’ayant pas encore identifié le rôle du système immunitaire dans le rejet des greffons. C’est le docteur Joseph Murray qui osa la transplantation d’un rein entre deux vrais jumeaux, sauvant la vie de son patient et contribuant ainsi à l’avancée de la recherche médicale.

À ce moment de l’histoire de l’humanité, alors que de nouveaux défis, et pas des moindres, se présentent devant nous, il est plutôt réconfortant d’imaginer un « commando de l’innovation : collectif autonome de femmes et d’hommes organisés, entraînés, équipés pour innover avec la certitude que les plus grandes réalisations humaines sont collectives » (p.11).

Ce livre est un feu d’artifice ! Comme autant de couleurs jaillissantes, il offre une succession de multiples thèmes : les grands principes de l’innovation, des conseils pratiques et des ateliers pour développer sa créativité personnelle ou en équipe, une rétrospective des grands moments de l’humanité… et de ses rendez-vous manqués. Tout y est traité et organisé savamment.

Ouvrage recensé – Jean-Christophe Messina et Cyril De Sousa Cardoso, L’Art de l’innovation, Paris, Eyrolles, 2017.