Expédition créative

Toute création suit une courbe instable, non linéaire. La nature de cette courbe peut venir à bout de toute tentative si le créateur n’est pas armé pour l’affronter. Ainsi, la phase de démarrage d’un projet créatif génère un surplus d’excitation qui peut nous amener à rester piégé dans le rêve sans pouvoir passer à l’action, ou encore à renoncer dès que l’enthousiasme initial se confronte aux premières difficultés : « la recette pour réussir ses projets est composée de discipline, de régularité et de consistance. Il n’y a ni certitude ni équation qui fonctionne à tous les coups. Mais il s’agit du chemin le plus fiable et le plus court » (p.5).

La peur et le doute font partie du processus : ils sont le signe visible de l’importance qu’on peut accorder à un projet, et ils ne disparaîtront jamais. Il nous appartient dès lors de les accepter pleinement. Le doute peut être perçu comme une force nous désignant de nouveaux territoires à explorer, nous poussant sans cesse à nous améliorer. Les créateurs à succès sont ceux qui persévèrent et acceptent le doute comme faisant partie de la création, sans pour autant se laisser submerger. Car il est important de ne pas laisser des circonstances extérieures influencer notre travail créatif. Il est donc inutile d’attendre un hypothétique bon moment pour se lancer. En réalité, nous ne serons jamais vraiment prêts et les circonstances parfaites ne seront jamais au rendez-vous. Le bon moment, c’est maintenant.

L’étape la plus difficile est de se mettre au travail : « C’est entre l’instant où l’on se dit que l’on va travailler et le moment où l’on s’y met réellement que tout se joue » (p.48). Il s’agit d’une manifestation de la Résistance. Pour en venir à bout, il faut d’abord se souvenir que le cerveau est conditionné par ses habitudes, puis s’en créer de nouvelles sous la forme d’une technique pour se mettre au travail. On peut commencer par de petites choses, que l’on répètera quotidiennement, le but étant de se mettre en action, en mouvement. Pour que notre projet puisse avancer, il faudra également s’en donner les moyens.

Et cela commence par le fait de réserver concrètement dans notre quotidien le temps et l’énergie nécessaires. Valentin Decker propose ainsi de cumuler deux visions : l’une à court terme (actions quotidiennes) et l’autre à long terme (objectifs à atteindre) ; c’est le « concept d’intérêts cumulés » (p.72).

Il s’agit de reconnaître l’amateurisme pour mieux l’éviter, et ainsi pouvoir se comporter comme un professionnel face à son projet. Un amateur se laisse facilement distraire, procrastine, aime se plaindre, rejette la faute sur les autres, et surtout recherche les conditions parfaites pour se mettre enfin au travail. Valentin Decker conseille donc de commencer dans l’inconfort. Selon lui, à trop vouloir bénéficier de conditions de travail optimales, on aura tendance à céder à la Résistance et à ne jamais se mettre au travail.

L’auteur conseille de se concentrer sur le processus lui-même plus que sur l’objectif final, d’autant plus si on se situe dans le creux de la vague créative, lorsque l’excitation des débuts a cédé la place au doute face à la somme de travail restant à accomplir, et que malgré nos efforts nous ne sommes pas encore assez compétents pour atteindre nos objectifs. La seule chose à faire est alors de rechercher l’inconfort, voire la douleur.

Nous vivons dans une culture de l’immédiateté, en recherche permanente du confort à court terme. Or ce qui a de la valeur se construit forcément sur le long terme : carrière artistique, réussite entrepreneuriale, maîtrise d’un art ou d’un savoir-faire… Lorsqu’on s’engage dans un processus créatif, il faut « résister à la pression du court terme » (p.24) et accepter de ne pas tirer de gains immédiats de nos actions, en se demandant quelle graine on peut planter aujourd’hui pour récolter plus tard – dans quelques années, voire quelques décennies...

Valentin Decker conseille ainsi de toujours choisir la transformation à long terme, un choix contre-intuitif puisque notre cerveau est programmé pour choisir le plaisir à court terme. La Résistance se manifeste d’autant plus dans un projet créatif, car les fluctuations parfois brutales et soudaines entre enthousiasme et doute sont à même de venir à bout de toute motivation : il faut apprendre au plus tôt à reconnaître ce réflexe et à s’en prémunir. « Ce que l’on appelle le ‘‘talent’’ se construit grâce à l’effort, la persévérance et la pratique régulière sur le long terme. Ce qui compte, c’est d’être animé par une soif constante d’amélioration et de dépassement de soi » (p.94). C’est en moyenne après dix ans de pratique délibérée et d’effort quotidien (la « décennie silencieuse », p.125) que les plus grandes réussites éclatent publiquement et que leurs créateurs sont perçus comme des personnes ayant réussi du jour au lendemain.

L’idée même du marketing autour d’un projet créatif est inconfortable pour beaucoup de personnes. Pourtant, une création artistique a vocation à rencontrer son public, à voir son message exprimé, à permettre à son concepteur de continuer à créer. Il faut voir le marketing comme un outil servant à « créer des relations durables avec les gens, en les aidant à résoudre un problème qu’ils rencontrent » (p.51). Un projet créatif est par essence très personnel ; pourtant il est important de bien concevoir en amont son « produit », sa cible. Car notre projet créatif sera le fruit d’une combinaison unique et impossible à anticiper entre nos envies, nos compétences et les besoins de notre audience en termes de valeur à apporter ou de problème à résoudre.

« Une audience de fidèles de notre travail est le meilleur avantage compétitif à long terme que l’on peut construire » (p.57). Il n’est pas utile de chercher à plaire à tout le monde : dans le monde actuel régi par Internet, un millier de vrais fans suffit pour pouvoir vivre de ses créations ? si c’est une audience fidèle et engagée, qui nous suit virtuellement, avec qui l’on a pris le temps de construire une solide relation dans la durée.

Valentin Decker compare la création artistique à une aventure incroyablement satisfaisante, mais longue et difficile. Il ne fait pas mystère des aspects moins séduisants du processus. La création est possible et accessible à tous, mais ce travail demande une implication intense et durable ainsi qu’une grande combativité, rendant cette activité comparable à la pratique d’un sport de haut niveau ou à l’acquisition d’un savoir-faire artisanal.

Cet ouvrage se nourrit de la culture entrepreneuriale et créative de son époque mais aussi des particularités du parcours personnel de son auteur, ce qui en fait une ressource très actuelle dans le fond comme dans la forme. Valentin Decker se fonde sur son expérience d’auteur, ce qui oriente le plus souvent son propos vers l’écriture ; toutefois ce livre s’adresse bel et bien à tous les créateurs qui sauront se l’approprier.

Ouvrage recensé – Valentin Decker, Expédition créative. La patience, l’ambition et la rigueur du travail bien fait, Independently Published, 2019.

Du même auteur – Devenir remarquable à l’ère du numérique : Comment choisir de ne pas mener une vie par défaut et avancer avec ambition ?, 2018.