Et si ça n'avait été que de la chance ?

Cette envie d'entreprendre vient de loin. Tout petit déjà, il a un goût prononcé pour la compétition sportive : l'essentiel est de gagner. Il est aussi obsédé par l'argent. Lycéen, il parie en bourse. Aussi, est-ce tout naturellement qu'il se lance dans des études de commerce. Chez Industries et Finances Partenaires, son premier CDI obtenu en 2005, il ressent de l'insatisfaction : il travaille avec des entrepreneurs certes, mais lui n'entreprend pas. Or, son véritable souhait n’est pas de faire carrière dans la finance, mais plutôt d’exprimer des choses, de créer.

Entreprendre, c'est se confronter en permanence au risque de tout perdre. Il faut un déclic pour se lancer, une « bonne idée » (p. 34). En 2006, celle du site de rencontre s’impose. Ludovic y puise la force de faire une croix sur la solidité d'un emploi dans la finance, et se lance. C'est la même prise de risque quand il faut refaire le site après la création d'Attractive World et en fermer l'accès quelques heures. En réalité, cela dura deux à trois semaines. Le préjudice fut énorme, mais Ludovic a fait de cet échec une force : il en a tiré la leçon qu'il faut savoir s'entourer pour bien entreprendre.

Le parcours de Ludovic Huraux est jalonné de rencontres importantes et capitales, qu'elles soient dues au hasard, au culot ou au système de réseau.

Il y a tout d’abord l’amitié. Autour de lui, ses deux plus anciens amis, Nicolas et Rodolphe, l’encadrent, le poussent et l'encouragent. Lorsque Ludovic est tenté de prendre un virage pour créer un site de rencontres mais tergiverse encore, c'est la rencontre avec les compagnes respectives de Rodolphe et Nicolas qui lui permet de vaincre ses dernières hésitations. Enfin, à New-York en avril 2015, il peut compter sur l'amitié et l'admiration de son stagiaire, Thomas Bouttefort, pour lui redonner de la force et l’aider à réagir quand il vit très mal l'impasse dans laquelle se trouve Attractive World et le démarrage difficile de Shapr.

Il y a aussi ceux qui décèlent en lui un potentiel incontestable au point de lui faire très rapidement confiance : les grands entrepreneurs que Ludovic contacte avec audace, en faisant fonctionner ses réseaux. Enfin, la chance et le hasard favorisent des rencontres décisives. Le jeune homme sait saisir toutes les occasions.

Ludovic ne manque pas d'audace : ceci explique en partie son succès. En stage à IMG McCormack dans le cadre de sa 3e année à l'IPAG Business School, il se plonge dans la lecture de la Bible de la finance, Vernimmen : Finance d'entreprise. Il adresse un mail à Pascal Quiry, professeur de finance à HEC chargé de réactualiser cet ouvrage. Il reçoit une réponse, un lien se crée entre les deux hommes et leurs échanges se font de plus en plus réguliers.

C’est un exemple parmi d’autres qui montrent la pugnacité et la détermination de Ludovic. Il convainc en quelques minutes les investisseurs qu'il vient rencontrer. Tous ont la même impression : cet homme est déterminé et sait créer un climat de confiance. Sa force de persuasion est grande, il séduit ses interlocuteurs : bref, il est charismatique. En 2011, 80 actionnaires lui font entièrement confiance, à tel point que ceux-ci le soutiennent encore quand il perd 1 million de dollars pour son projet Shapr en 2015.

En 2007, une fois les statuts de l'entreprise déposés, Ludovic hésite encore à faire le grand saut. Il est dur de quitter une situation solide pour un projet fragile. Trois ans plus tard, il a réalisé son envie.

Les choix de Ludovic sont intelligents. Au départ de l'aventure, il a l'intuition que le marché du site de rencontres va se segmenter en fonction des attentes et des styles de vie. Ceci le décide à proposer un service de rencontre plus haut de gamme que ses concurrents directs tels que Meetic : Attractive World s'adresse aux « célibataires exigeants ». De même, il est judicieux de mettre en avant Audrey et Nicole : installer une plateforme de rencontre créée par deux femmes rassurera les futures clientes du site. Ludovic a encore une autre bonne intuition : il décide que la sélection à l'entrée sera le critère déterminant et que les membres voteront eux-mêmes pour sélectionner les nouveaux candidats.

Ludovic Huraux aime communiquer, s'ouvrir aux autres et ne pas tricher. Sa transparence est une qualité, mais surtout un atout. C'est une forme d'humilité qui se retrouve aussi dans sa manière, parfois, de reconnaître ses faiblesses.

La transparence est ainsi au cœur de la stratégie de communication de Ludovic. Il ne cache rien à ses investisseurs. Ainsi, lorsqu'il rencontre Cyril Ferey et qu'il souhaite le recruter comme CTO, il lui dit tout des erreurs commises. Ses actionnaires apprécient cette manière qu'il a de les tenir une fois par mois au courant de tout ce qui se passe dans l'entreprise, y compris quand la situation n'est pas satisfaisante. Ludovic ajoute à cela des contacts individualisés avec chacun des actionnaires. Loin de les inquiéter, cette transparence renforce la confiance qu'ils ont en lui. Il est capable de reconnaître ses erreurs, comme celle de n'avoir pas suffisamment investi sur le produit lui-même.

Cet ouvrage retrace l'histoire d'une success-story : la réussite d'un projet qui pouvait au départ semblait périlleux. Philippe Marsaud s'attarde sur tous les moments fondateurs de l'histoire d'Attractive World : la création, la recherche d'investisseurs, les levées de fonds, les grandes décisions. Le caractère plaisant de l'ouvrage tient au fait qu'il est le récit d'une aventure, l'histoire d'une entreprise bien-sûr, mais avant tout celle d'un homme.

Ouvrage recensé

– Et si ça n'avait été que de la chance ? , « L'aventure sans filtre d'Attractive World à Shapr », Paris, StartupBegins, 2017.

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