Michael Jackson Ép.3
Le sommet et le mythe
Description
Été 1987. Michael Jackson sort Bad, son troisième album avec Quincy Jones. La pression est absurde : battre Thriller. Les journalistes l'écrivent, les maisons de disques le calculent, les fans l'attendent. Bad se vend à trente millions d'exemplaires. Cinq singles numéro un aux États-Unis record absolu. N'importe quel autre artiste aurait crié victoire. Michael Jackson, lui, passe des mois à répéter que l'album est une déception.
Ce n'est pas de la fausse modestie. C'est quelque chose de plus profond et de plus étrange. À vingt-neuf ans, Michael Jackson est l'artiste le plus populaire de la planète. Il est aussi, déjà, un homme que le monde réel ne parvient plus à contenir. La décennie 1985-1993 est celle du sommet absolu et celle de la construction d'un monde à part, dont les murs protègent autant qu'ils isolent.
Cadrage :
Ce qu'on va voir : Bad et la pression impossible de l'après-Thriller ; la création de Neverland et ce qu'elle révèle ; Dangerous et l'évolution artistique ; les premières fissures publiques transformations physiques, rumeurs, image qui déborde
Le fil rouge : Quand la gloire devient totale, que reste-t-il à l'intérieur ?
Sommaire
01Bad : le fardeau du record
Bad s'enregistre entre 1985 et 1987 dans une atmosphère différente de Thriller. Michael Jackson est plus seul. Les sessions sont plus longues, les doutes plus visibles. Quincy Jones raconte que son artiste peut passer des heures sur un détail vocal, recommencer vingt fois la même note jusqu'à ce que quelque chose l'arrête lui seul sait quoi.
L'album est taillé pour répondre à une question impossible : comment fait-on mieux que l'album le plus vendu de l'histoire ? La réponse de Michael Jackson est de pousser chaque curseur un cran plus loin. Les productions sont plus lourdes, les chorégraphies plus techniques, les clips plus chers. Man in the Mirror, I Just Can't Stop Loving You, The Way You Make Me Feel, Dirty Diana, Bad cinq numéros un consécutifs. Aucun album n'avait jamais fait ça.
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02Neverland : la construction d'un monde à part
En 1988, Michael Jackson acquiert le Sycamore Valley Ranch à Los Olivos, Californie, pour 19,5 millions de dollars. Il renomme la propriété Neverland, du nom du pays imaginaire de Peter Pan. Il a trente ans.
Le ranch s'étend sur 1 100 hectares. Michael Jackson y fait installer des manèges une roue de foire, des montagnes russes, un carrousel. Un zoo avec des girafes, des éléphants, un orang-outan nommé Bubbles que la presse a déjà rendu célèbre. Un cinéma de soixante places. Une gare miniature. Un lac artificiel.
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03Dangerous : l'artiste se réinvente sans Quincy Jones
En 1991, Michael Jackson sort Dangerous son premier album produit sans Quincy Jones. La rupture est discrète mais significative. Jones aurait dit, selon certaines sources proches, que Michael voulait désormais travailler avec des producteurs plus jeunes. Teddy Riley, pionnier du new jack swing, prend une place centrale.
Dangerous est différent. Plus dur, plus urbain, plus politique aussi. Black or White ouvre l'album avec une guitare rock et un clip de onze minutes où Michael Jackson se transforme en panthère noire et détruit une voiture. La scène est censurée et retirée du clip après diffusion. Heal the World, en revanche, est une ballade sur la paix mondiale qui devient hymne. L'album contient les deux.
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04La fissure : quand le mythe rencontre le soupçon
Les premières accusations remontent à l'été 1993. Evan Chandler, le père de Jordan, contacte un avocat après que son fils lui a confié des informations sur sa relation avec Michael Jackson. La police de Los Angeles ouvre une enquête. Michael Jackson, en tournée à Bangkok, apprend la nouvelle via son équipe.
La gestion de la crise est chaotique. Son manager, Sandy Gallin, démissionne. Sa publiciste, Lee Solters, aussi. Michael Jackson annule des dates de tournée en invoquant une addiction aux antidouleurs contractée après une blessure au cuir chevelu lors d'un tournage. Il entre en cure dans une clinique en Europe.
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05Conclusion
Entre 1985 et 1993, Michael Jackson construit et occupe un territoire que personne d'autre n'atteint dans la culture populaire mondiale. Bad, Dangerous, Neverland, le Bad World Tour, le concert de Bucarest tout cela forme un corpus d'une ampleur sans précédent. Et simultanément, il construit un isolement croissant, une distance avec le monde ordinaire qui rend toute évaluation de sa vie privée extraordinairement difficile.
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06Pour aller plus loin
Sources :
Michael Jackson, Moonwalk (Doubleday, 1988) autobiographie officielle, écrite avec la collaboration de Jacqueline Kennedy Onassis alors éditrice chez Doubleday
Living with Michael Jackson, documentaire de Martin Bashir (ITV/ABC, 2003) document sur la vie à Neverland et point de départ des accusations de 2003
Aphrodite Jones, Michael Jackson Conspiracy (iUniverse, 2007) reconstitution du procès de 2005 par une journaliste qui a couvert le dossier
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