Voltaire

À propos de l'auteur

François-Marie Arouet, dit Voltaire (1694-1778), est l’écrivain français des Lumières qui a combattu la superstition religieuse et l’injustice toute sa vie en riant plutôt qu’en criant. Dramaturge, poète, penseur, voyageur des cours européennes, il combine une célébrité mondiale avec une liberté de parole radicale—il a connu la Bastille, l’exil, les interdictions. Après le tremblement de terre de Lisbonne en 1755 qui tue quelque 60 000 personnes, Voltaire trouve dans cette tragédie un prétexte à une critique féroce de l’optimisme béat du philosophe Leibniz.

Candide, publié anonymement en 1759, invente le conte philosophique comme arme : léger, amusant, facile à lire, il ébranle les certitudes du lecteur en refusant les systèmes qui tranquillisent les consciences. C’est une bombe déguisée en histoire d’amoureux naïf.