Jean de La Fontaine

À propos de l'auteur

Jean de La Fontaine (1621-1695) est un poète français qui a grandi dans l’ombre de la cour de Louis XIV, protégé du surintendant Fouquet jusqu’à la disgrâce spectaculaire de celui-ci en 1661 qui lui fait comprendre profondément comment le pouvoir fonctionne réellement. Observateur du monde réel—des mécanismes de ruse, de prédation, de survie sociale—il invente quelque deux cent quarante fables où les animaux parlent avec la précision d’une démonstration. Le renard qui trompe le corbeau par la flatterie n’est pas une leçon morale mais une radiographie du pouvoir psychologique.

La Fontaine refuse de moraliser avec certitude ; ses moralités se contredisent ou se nuancent. Ce qu’il montre vraiment, c’est que le monde fonctionne selon les rapports de force, la ruse et la nature donnée—pas selon l’idéal affiché. Trois siècles et demi après, ses fables restent des manuels de compréhension du pouvoir qui n’ont rien perdu de leur acuité.