Honoré de Balzac

À propos de l'auteur

Honoré de Balzac (1799-1850), fils d’un père ruiné et d’une mère ambitieuse, connaît l’humiliation sociale et le calcul économique de l’intérieur. Après un échec en affaires qui l’a endetté, il transforme son expérience en laboratoire d’observation : il regarde la société française comme un médecin disséquant un cadavre, non pas pour juger mais pour comprendre. Le Père Goriot est l’une des pierres fondatrices de son projet géant, La Comédie humaine, une anatomie complète de la France en plusieurs centaines de romans.

Balzac invente le roman comme enquête sociologique, imposant une méthode qui fait de l’observation le cœur de la fiction. Détail remarquable : Balzac était un travailleur acharné et un viveur généreux ; il mourut à 51 ans épuisé, ses dettes dépassant ce qu’il n’avait pu rembourser en une vie.