book.chapter Introduction

Pierre Veltz a écrit cet ouvrage environ trois mois avant la crise des Gilets Jaunes. Et cette coïncidence mérite réflexion. La protestation de ceux qui se considèrent comme les laissés pour compte de la prospérité fait écho aux thèses ici développées. Étrangement, on sort de la lecture de l’ouvrage plutôt optimiste. Pourtant l’auteur qui a l’habitude du terrain, des hommes, des entreprises et des statistiques ne dépeint pas un monde idyllique. Il annonce et analyse le monde qui vient, fort de sa conviction que nous avons changé d’univers économique et industriel. Et, surtout, il offre des solutions et propose des chemins pour échapper au pire. Volontiers provocateur, il combat la pensée dominante, mais aussi les idées générales et préconçues qu’on entend sur les ronds-points comme dans les assemblées de doctes spécialistes de l’aménagement du territoire. Il tourne le dos aux jérémiades de ceux qui voient la fin de la société industrielle pour démontrer qu’aux antipodes de cette vision, il existe une réalité tout autre : celle de la société hyper-industrielle. Les entreprises manufacturières, après des années de délocalisation, ont fini par reconquérir des parts de marché en France et en Europe, à force de compétence, et surtout à la faveur de nouveaux process nés de la haute technologie et de la robotique. Elles se relocalisent parfois, et pour leurs dirigeants, désormais, l’avenir de l’industrie repose sur la valeur de l’humain et de ses connaissances. Les objets, comme on le constate chaque jour, sont assimilés à des services, et tout est régi par les nouvelles connectivités permises par le numérique. « Les idées, écrit Pierre Veltz, au lieu de disparaître dans la consommation subsistent et s’enrichissent lorsqu’elles sont partagées. », ce qu’il appelle aussi une économie de la connaissance. Celle-ci peut irriguer tous les territoires. Alors que dans le passé, l’économie, et singulièrement l’industrie, étaient dépendantes de leur environnement, on peut à présent, pratiquer la majeure partie des activités partout, dans les campagnes les plus reculées comme dans les villes pourvu qu’on y dispose du câble à haut débit.