The ten roads to riches

La deuxième famille de routes concerne ceux qui deviennent riches sans avoir créé l'entreprise : les dirigeants. Devenir PDG d'une grande société cotée est, selon Fisher, l'une des voies les plus fiables vers une fortune conséquente — pas une fortune de fondateur, mais un patrimoine très solide. Le levier n'est plus la propriété, c'est la rémunération : salaires élevés, bonus, et surtout stock-options et actions qui alignent le patron sur la valeur du titre.

Fisher est lucide sur ce qu'exige cette route. Grimper jusqu'au sommet d'une grande entreprise suppose des décennies de politique interne, une capacité à naviguer les rapports de pouvoir, et un talent particulier qui n'est pas celui de l'entrepreneur. On ne crée rien, on prend la barre de quelque chose qui existe déjà. C'est une voie pour les gens patients, disciplinés, doués pour les organisations — pas pour les rêveurs solitaires.

Viennent ensuite les routes que Fisher aborde sans hypocrisie, parce qu'elles existent : épouser la richesse, en hériter, ou la récupérer par des voies juridiques. Bien se marier est une stratégie aussi vieille que l'argent, et Fisher la traite froidement, comme une option parmi d'autres. Elle a ses coûts propres — de compromis, de dépendance — et elle relève largement de la circonstance. On ne planifie pas de tomber amoureux d'une fortune, même si certains y parviennent avec un remarquable sang-froid.

L'héritage, lui, est la voie la moins méritocratique et pourtant l'une des plus courantes. Une part importante des grandes fortunes ne s'est pas construite, elle s'est transmise. Fisher n'en fait pas un jugement moral : c'est un fait statistique. Le problème, note-t-il, c'est qu'on ne choisit pas ses parents. Cette route n'en est pas vraiment une, puisqu'on ne la prend pas — elle vous prend. Pour ceux qui en bénéficient, l'enjeu se déplace : il ne s'agit plus de devenir riche mais de ne pas dilapider ce qu'on a reçu.

La dixième route est celle que Fisher garde pour la fin, et c'est celle qu'il recommande à la plupart des lecteurs : épargner, investir, et laisser le temps travailler. Pas de coup d'éclat, pas de génie requis, pas de loterie génétique. On met de côté une part régulière de ses revenus, on l'investit dans le marché, et on attend — vingt, trente, quarante ans. Les intérêts composés font le reste. C'est la seule voie, dit Fisher, ouverte à peu près à tout le monde.

Elle est aussi la plus impopulaire, précisément parce qu'elle est lente. Elle ne produit pas d'histoire à raconter, pas de milliard, pas de saut social spectaculaire. Elle produit, à terme, une aisance confortable pour quelqu'un qui a commencé tôt et n'a rien touché. Fisher assume ce décalage : les neuf autres routes fascinent parce qu'elles sont rares et rapides ; celle-ci ennuie parce qu'elle est commune et patiente. Or c'est justement sa banalité qui la rend accessible.

Le livre de Fisher tient dans une idée sobre : il n'y a pas trente-six façons de devenir riche, il y en a dix, et elles ne se valent pas. Certaines rapportent énormément mais exigent un tempérament rare ou une prise de risque que peu supportent. D'autres remplissent les classements mais dépendent d'une naissance, d'un mariage ou d'un système sur lesquels on n'a pas la main. Une seule ne demande ni génie, ni chance, ni relations — juste du temps et de la constance.