Sentir-penser avec la Terre

Qu’est-ce que l’ontologie ? L’ontologie, au sens premier, c’est littéralement « la science de l’être ». En d’autres termes, l’ontologie désigne le discours sur l’être, le réel, ou encore la manière dont on perçoit le monde. L’ontologie, traditionnellement définie en philosophie comme la discipline qui s’occupe de définir l’essence des choses, de faire apparaître leur définition propre, désigne selon Escobar une certaine vision du monde.

En somme, l’ontologie c’est une conception, une approche, une vision du monde propre à une certaine culture. Cependant, nous enseigne-t-il, l’ontologie est plus qu’une culture : elle est la manière de définir le monde dans une culture donnée. Or, cette définition-là est invisible, nous n’avons pas conscience du fait qu’elle est propre à une culture. Nous pensons que notre définition du monde est tout simplement la vérité, que celle-ci est absolue, et non relative. Qu’est-ce que l’ontologie occidentale ? Quelle est donc cette vision du monde qui nous est propre, mais que l’on ne perçoit pas ? Escobar nous l’explique. Pour nous, Occidentaux, le monde est binaire : l’ontologie dite dualiste divise tout en binôme. C’est ainsi que sont associés les couples suivants : nature/culture ; homme/femme ; individu/communauté, et tant d’autres. La séparation de ces notions est propre à la civilisation occidentale qui conçoit le monde comme un ensemble d’entités figées.

N’est-ce pas une formulation intrigante que le titre de l’ouvrage « Sentir-penser » avec la Terre ? Comment le comprendre ? Le concept de « sentipensar », en espagnol, traduit en français par « sentipensée » ou « sentir-penser » est formulé par le sociologue Orlando Fals Borda en 1986 et désigne une manière d’appréhender le monde, celle des peuples originaires d’Amérique latine. On entend par peuples originaires les communautés et cultures originaires sur le territoire latino-américain (ou encore Abya Yala, comme le nomment justement les différentes communautés originaires) par contraste avec les peuples issus de la colonisation.

Nous vivons dans un monde dans lequel un unique modèle écrase tous les paradigmes existants et prétend être le seul modèle envisageable et légitime. Nous vivons sous une « occupation mono-ontologique du monde », comme l’appelle Escobar.

Certains appelleront ce modèle le capitalisme, d’autres l’anthropocentrisme. Il est clair, pourtant, qu’il n’existe pas qu’un seul monde possible, et pour notre auteur, il faut réhabiliter le « plurivers », la possibilité d’envisager différents univers, c’est-à-dire différents modèles et modes d’existence. Il ne s’agit donc plus de suivre un unique modèle, mais bien de rendre possible la cohabitation des différents projets de vie possibles au sein du même monde.

À la fois court et riche, l’ouvrage d’Arturo Escobar Sentir-penser avec la Terre est un précieux outil pour penser l’avenir de l’humanité. Tout en critiquant le modèle dominant qui régit notre monde actuel, Escobar suggère avec finesse des alternatives au développement et au capitalisme qu’il puise dans les modes de vies des peuples originaires d’Amérique latine, sans se les approprier, mais au contraire en cherchant à en rendre compte justement et honnêtement, tout en leur rendant hommage. Il ne s’agit pas simplement, par ailleurs, d’adapter le modèle dominant aux problèmes qu’il rencontre, mais de changer de modèle : au lieu de changer le monde, il faut changer de monde.

Il y a peu à remettre en question d’un ouvrage aussi finement pensé, original et lucide sur notre monde actuel si ce n’est un avertissement à émettre, avertissement qu’Escobar lui-même a anticipé. Est-il encore possible de s’extraire totalement du modèle dominant ? N’est-on tous pas pris dans les mailles du filet même si certains le sont certainement moins que d’autres ? Pour Escobar « cette position est en partie fondée. Mais comme le démontre la persévérance des mondes relationnels, il existe toujours quelque chose qui excède à l’influence de la modernité » . En d’autres termes, pour lui, la subsistance d’une certaine résistance au modèle dominant est la preuve même la survivance de mondes alternatifs.

Ouvrage recensé – Sentir-penser avec la Terre : une écologie au-delà de l'Occident, Paris, Seuil, 2018.