Les Damnés de la terre

Chez Fanon, le colonisé est d’abord un corps pétri de pathologies, que le colonialisme a réduit à l’état de « vie nue » : une vie dépourvue de valeur, n’existant qu’à travers une survie primaire. Ces pathologies vont en premier lieu se manifester par une violence « en interne », à savoir entre les colonisés, subtilement interprétée par le régime colonial comme une agressivité innée servant à justifier son idéologie (canaliser et contrôler ces forces agressives).

Cette manière de construire la « race » par les biais médicaux et psychiatriques, délicatement observée par Fanon lors de ses années de services psycho-médicaux, dévoile la part inconsciente de l’entreprise coloniale. Légitimer sans arrêt sa présence comme pour se rassurer et amener le colonisé à cette évidence : face aux taux de violence et de perfidie qui coulent dans ses veines, son autonomie le mènera immanquablement à sa perte.

Le colonialisme agit « sous la forme d’une mère qui, sans cesse, empêche un enfant fondamentalement pervers de réussir son suicide, de donner libre cours à ses instincts maléfiques. La mère coloniale défend l’enfant contre lui-même, contre son moi, contre sa physiologie, sa biologie, son malheur ontologique » (p. 201). Par son analyse du système médical et disciplinaire de l’entreprise coloniale, Fanon inverse l’origine de cette perversité. Le colonialisme est une gangrène. Il s’insère dans les corps et les esprits jusqu’à modeler l’univers mental de ses sujets, afin de les adapter à la servitude qu’il met en place.

La violence comme pratique absolue de la lutte révolutionnaire – ici dans le cadre d’un soulèvement pour l’indépendance – s’insère dans un contexte précis, une conjoncture d’événements, qui vont déterminer le déclic insurrectionnel. Fanon observe la mise en marche du processus de décolonisation par différents biais. Le contexte géopolitique oblige les métropoles, notamment française puisque le cas sur lequel s’appuie principalement Fanon est celui de l’Algérie, à garder ses troupes pour protéger le régime de la « menace rouge » (les guerres d’indépendance éclatent en pleine Guerre froide). Les forces d’occupation militaire ne sont pas assez nombreuses pour contenir la masse colonisée. D’autant que la métropole nécessite parallèlement des forces policières pour faire face aux conflits qui ont lieu sur son sol (liés aux revendications ouvrières).

Fanon comprend ainsi que l’excédent de violence subie s’inscrit dans un contexte qui va lui permettre de s’investir ailleurs que contre elle-même. L’idée de parti politique ayant été importée de la métropole par les élites colonisées – plusieurs partis ont été créés. Ils donnent à l’idéologie nationale le cadre nécessaire à son épanouissement. Au début, loin des réalités rurales et coupées de leurs masses, l’intensification des tensions urbaines (arrestations, boycott, grèves, créations de syndicats, etc.) connecte finalement les élites, le prolétariat et la paysannerie, dont l’entrée dans la lutte sera décisive.

Frantz Fanon est d’autant plus percutant qu’il met en exergue les contradictions finalement inhérentes à toutes formes de luttes.

À travers l’exemple de la décolonisation, c’est la question de la mobilisation qui est à repenser. À l’échelle d’un pays comme l’Algérie, où les élites intellectuelles et commerçantes évoluent dans un monde profondément différent de celui de la paysannerie ou du prolétariat, comment penser un mouvement d’union, ou la convergence des masses, sans détruire leur hétérogénéité ? L’idée de nation, fructueuse pendant la phase guerrière, se retrouve, dès l’instant postcolonial, dans un vide idéologique et politique. Or l’histoire de ce vide passe d’abord par le parti qui devient l’instrument de la nation. Fanon se fait alors critique du mode d’organisation et de l’idéologie des partis en phases pré et post-révolutionnaire. Tout en maintenant ses convictions quant à l’existence indispensable de partis, il pointe les incohérences qui se retrouvent par extension dans le projet national.

Tel un visionnaire, Fanon décrit minutieusement l’état des sociétés à l’heure de l’indépendance. L’ensemble du champ politique postcolonial tombe dans un vide absolu, reflet du succès de l’opération coloniale.

La question économique est une des premières responsables. Tous les circuits financiers étant pendant la période coloniale tournés vers les ressources utiles à l’enrichissement des métropoles, la nouvelle nation se retrouve forcée de poursuivre l’acheminement de ses biens vers le grand capital, duquel elle se retrouve dépendante. Jetée par les colons dans un système concurrentiel, la nation perpétue l’exploitation de ses ouvriers et paysans, et capitalise leurs terres pour tenter de survivre face à la démence du système économique mondial. La caste au pouvoir rejoue le jeu de la colonisation au détriment des classes populaires. Les terres inutiles à l’époque coloniale se retrouvent à l’abandon tandis que les autres sont asphyxiées par la machine économique. La nation devient le parti, celui des anciennes élites colonisées qui évincent maintenant toute opposition politique. Construire à son tour une société bourgeoise n’est pas possible au vu du temps que cela nécessiterait et du retard qu’elle a face aux géants du capital.

Les damnés de la terre est un ouvrage éminemment politique, nécessaire à une pensée de l’auto-défense. Frantz Fanon apporte ici de nombreuses clés à l’analyse du monde postcolonial, qu’il appelle de manière urgente à vivre, et non plus subir. Pour ce faire, le fondateur du mouvement tiers-mondiste interpelle ses lecteurs face au besoin de (se) politiser, unique manière de « mettre au monde l’esprit » (p. 187).

Au-delà des critiques qui lui sont faites pour son soi-disant goût pour la violence, Les damnés de la terre est un ouvrage parsemé de quelques ambiguïtés, reflets des conditions de son époque. Certes conscient des dangers que comporte l’idée de nation, Fanon ne conçoit pas d’autres manières de penser l’ensemble politique.

Quelle pourrait être sa substance si nous ne l’envisagions pas d’un point de vue national ? Ces lignes qui n’appréhendent le politique autrement que par le prisme étatique s’engagent dans une pensée de la libération qui donne pourtant à voir la décentralisation et l’autonomie comme nécessaires. L’équilibre entre un projet national – et non nationaliste – et une pensée de l’autonomie s’avère parfois confus. À cette nation s’ajoute l’idée d’une culture qui lui serait indissociable et qui pourtant s’avère néfaste si on ne l’envisage pas comme plurielle.

Ouvrage recensé

– Les Damnés de la Terre, 1961, rééd., Paris, La Découverte, 2002.

Ouvrages de Frantz Fanon

– Peau noire, masques blancs, Paris, Le Seuil, coll. « Points », 2001. – L’an V de la révolution algérienne, Paris, La Découverte, 2011. – Pour la révolution africaine. Écrits politiques, Paris, La Découverte, 2006.