Louis-Ferdinand Céline

À propos de l'auteur

Né à Courbevoie en 1894 et décédé à Meudon en 1961, Louis-Ferdinand Destouches fait le choix de son nom de plume – « Céline », en référence à sa grand-mère maternelle – au moment où l’écrivain l’emporte sur le médecin, quand, en 1932, son premier roman, Voyage au bout de la nuit, est publié ; son œuvre certainement la plus détonante. Fils unique d’un couple de la classe moyenne parisienne, sa formation initiale est relativement sommaire. À 17 ans, il devance l’appel du service national et s’engage dans l’armée.

Mobilisé en 1914, il prend part à la Grande Guerre ; conflit duquel il reviendra blessé et décoré, mais également marqué et sourdement révolté par son cortège d’horreurs. Après cette expérience à la fois traumatisante et fondatrice, il passe son baccalauréat et entame des études de médecine qu’il ponctue, en 1924, par une thèse de doctorat consacrée à Semmelweis et à son apport médical révolutionnaire. Provocateur iconoclaste, chahuté pour ses écrits contre les juifs et sa posture indéchiffrable et duplice pendant la Seconde Guerre mondiale, Céline est toujours resté à mi-chemin entre l’écrivain et le médecin.

Comptant parmi les auteurs français les plus traduits et les plus diffusés dans le monde, son ouvrage doctoral consacré à Semmelweis, réussit à réunir ces deux composantes inséparables de cet homme de l’entre-deux.