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Dans cet ouvrage universitaire, mais à destination d’un large public, Alexis Lévrier adopte le point de vue de l’historien de la presse pour aborder la relation ambiguë qu’entretiennent journalistes et hommes politiques. Nombreux sont les couples qui se sont formés durant les trente dernières années. Partant de ce constat, l’auteur se demande s’il s’agit d’une spécificité de la société médiatique actuelle française. Il va puiser dans sa connaissance de l’histoire du journalisme pour observer l’évolution des relations entre le monde de la presse et le pouvoir sur le temps long. Il s’appuie également sur des comparaisons avec d’autres pays comme la Grande-Bretagne. Remontant jusqu’aux XVIIe et XVIIIe siècles qu’il connaît bien, il repère les invariants et tord parfois le cou à certaines idées reçues. Il se demande également si on ne cherche pas dans l’opinion publique à faire retomber la responsabilité sur les femmes exclusivement, alors que la question, plus large, de la connivence entre monde journalistique et sphères du pouvoir apparaît clé.
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Nicole Masson
Alexis Lévrier rappelle le précepte de l’un des patrons de presse les plus admirés, Hubert Beuve-Mery, fondateur du Monde : « Le journalisme, c’est le contact et la distance. Les deux sont nécessaires. » C’est la tension entre ces deux obligations contradictoires que l’auteur explore dans ce petit ouvrage. Il rappelle constamment les récents soubresauts qu’a connue l’actualité du monde médiatique, qu’il s’agisse de révélations qui ont défrayé la chronique, des bruits de couloir soudain apparus au grand jour, ou encore des coulisses brusquement révélées au public. La règle qui semblait plutôt prévaloir jusqu’à une date récente dans les colonnes des journaux français était celle du respect absolu de la vie privée. Ainsi Mazarine avait-elle pu rester durant des années la « fille cachée » de François Mitterrand sans que la presse, pourtant au courant, n’en trahisse l’existence. Mais aujourd’hui, la ligne de conduite des journalistes semblerait avoir changé et bien des couples de la sphère politique ont vu leurs secrets étalés dans les journaux. Le livre cherche à déterminer si ce constat est fondé et sincère. La presse française a-t-elle toujours été dans la connivence avec le pouvoir depuis ses origines il y a quatre siècles ? Les femmes journalistes sont-elles responsables de la situation ? Comment pourrait-on redessiner les contours d’un modèle français ?
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